The article in brief
La pomme d’Adam est une proéminence du cou formée par le cartilage thyroïde du larynx.
- Structure anatomique : Le cartilage thyroïde forme un angle de 90 degrés chez l’homme and 120 degrés chez la femme, expliquant sa visibilité accrue chez les messieurs. La testostérone stimule son développement à la puberté.
- Fonctions essentielles : Elle protège les cordes vocales and the glande thyroïde. Plus développée chez l’homme, elle permet des cordes vocales plus longues et une voix plus grave.
- Possible pathologies : Laryngite, thyroïdite ou traumatismes peuvent affecter cette zone. Une chondrolaryngoplastie permet de réduire chirurgicalement sa proéminence.
- Origine du nom : Le terme provient du récit biblique d’Adam et Ève, bien que le mot « pomme » ne figure pas dans les textes originaux.
Je reçois régulièrement dans mon cabinet des patients intrigués par cette protubérance située à l’avant de leur cou. En tant qu’urologue, même si ce n’est pas mon domaine principal, j’ai toujours été fasciné par l’anatomie cervicale et ses particularités. Cette petite bosse que vous sentez bouger quand vous avalez votre salive mérite qu’on s’y attarde sérieusement. Elle protège des structures essentielles pour votre santé et votre voix.
Je me souviens d’un patient qui m’avait consulté, inquiet de cette grosseur qu’il venait de découvrir. Après examen, j’ai pu le rassurer : il s’agissait simplement de sa pomme d’Adam qu’il n’avait jamais remarquée auparavant. Cette anecdote illustre bien que même les adultes peuvent méconnaître leur propre anatomie.
Qu’est-ce que cette proéminence visible sur le cou
La pomme d’Adam, que nous appelons scientifiquement proéminence laryngée, constitue une saillie située à l’avant du cou. Elle correspond au cartilage thyroïde, le plus volumineux des éléments qui composent votre larynx. Ce dernier compte entre neuf et onze cartilages différents.
Le cartilage thyroïde se compose de deux lames quadrilatères qui s’unissent vers l’avant. Elles forment un angle saillant, comme un livre ouvert dont la tranche serait dirigée vers l’extérieur. Cet angle mesure environ 90 degrés chez l’homme adulte, alors qu’il reste ouvert à 120 degrés chez la femme. Cette différence angulaire explique pourquoi la proéminence est plus visible chez les messieurs.
Une structure anatomique particulière
Le cartilage représente un tissu dense et élastique, à la fois dur et flexible. Il ne possède ni vaisseaux sanguins ni fibres nerveuses. Cette composition unique lui permet de rester solide tout en conservant une certaine souplesse. Le larynx se situe au niveau des vertèbres cervicales trois à six. Il forme un conduit tubulaire qui relie le pharynx à la trachée. L’anatomie du cerveau et ses structures complexes envoient des signaux nerveux qui coordonnent les mouvements du larynx.
La zone entourant cette proéminence est drainée par la veine laryngée supérieure. L’approvisionnement sanguin artériel provient des divisions de l’artère carotidienne externe. Ces éléments vasculaires assurent la nutrition des tissus environnants.
Hommes et femmes, tous concernés
Contrairement aux idées reçues, vous devez savoir que les femmes possèdent également une pomme d’Adam. Les deux sexes partagent cette structure anatomique, mais avec une différence de taille notable. Chez les hommes adultes, elle est volumineuse, bien visible et facilement palpable. Elle apparaît dans une région du cou plus fine, ce qui accentue sa visibilité.
Chez les femmes, elle reste beaucoup moins développée, rarement visible à l’œil nu. Elle demeure haut placée dans une région recouverte par le tissu adipeux sous-cutané. Je tiens à préciser qu’elle peut être invisible même chez certains hommes, selon leur morphologie.
Le rôle déterminant de la testostérone
La testostérone, cette hormone stéroïdienne masculine produite par les cellules de Leydig dans les testicules, est responsable de cette différence marquée. Au moment de la puberté, les garçons fabriquent des quantités croissantes de testostérone. Cette hormone stimule la croissance de certaines parties du corps, dont le cartilage thyroïde.
L’agrandissement du larynx fait partie des caractères sexuels secondaires, au même titre que la pousse des poils sur le torse et le visage. En fin de croissance, l’angle du cartilage devient plus saillant chez l’homme. Il se referme à environ 90 degrés, tandis qu’il reste ouvert à 120 degrés chez la femme. Chez les filles, bien qu’elles fabriquent d’autres hormones durant la puberté, notamment les œstrogènes, le cartilage ne s’agrandit pas et reste en position haute.
À quoi sert réellement ce bouclier naturel
Je vous explique maintenant les fonctions essentielles de cette structure. La pomme d’Adam protège principalement vos cordes vocales situées à l’intérieur du larynx. Le terme grec « Thureos », d’où provient le mot thyroïde, signifie bouclier. Cette étymologie n’est pas anodine.
Elle protège également votre glande thyroïde située juste derrière. Cette glande en forme de papillon chevauche la trachée à la base du cou. Elle participe à la régulation de votre activité corporelle. Ces structures sont cruciales pour la voix humaine, faisant de cette proéminence un véritable bouclier naturel.
Protection et phonation
Les cordes vocales, aussi appelées plis vocaux, sont composées de muscles et de ligaments impliqués dans la production des sons. Elles permettent le cri, le langage et le chant. Elles jouent également un rôle dans la déglutition et la respiration, en laissant circuler l’air inspiré vers la trachée et les poumons.
| Features | Chez l’homme | Chez la femme |
|---|---|---|
| Angle du cartilage | Environ 90° | Environ 120° |
| Visibilité | Très visible | Peu ou pas visible |
| Taille des cordes vocales | Plus développées | Plus petites |
| Tonalité de la voix | Grave | Aiguë |
Il y a davantage de place pour les cordes vocales chez l’homme. Celles-ci peuvent se développer considérablement. La voix devient ainsi plus grave, phénomène que l’on appelle la mue à la puberté. Si vous appuyez sur votre pomme d’Adam, vous aurez plus de mal à respirer, ce qui montre son rôle dans le passage de l’air.
Un système de protection sophistiqué
Un autre cartilage, l’épiglotte, fait office de couvercle amovible de la trachée. Quand vous déglutissez, l’épiglotte bascule et vient obstruer la trachée. Ce mécanisme permet d’avaler nourriture ou boisson depuis la bouche vers l’œsophage sans vous étouffer. C’est un système de sécurité remarquable.
Problèmes de santé et interventions possibles
Dans ma pratique quotidienne, j’ai orienté plusieurs patients vers mes collègues ORL pour des problèmes touchant cette zone. Les pathologies associées à la pomme d’Adam nécessitent une attention médicale appropriée. La laryngite constitue une inflammation du larynx provoquant mal de gorge et toux chronique. Vous pouvez ressentir des douleurs autour de la proéminence laryngée lors de la déglutition.
Le diagnostic de laryngite se pose lors d’une consultation médicale par l’observation des symptômes. Une laryngite chronique peut nécessiter un examen par laryngoscopie indirecte, qui consiste à visualiser le larynx à l’aide d’un miroir avec éclairage. La laryngite n’est pas traitée par antibiotiques car elle est d’origine virale. En cas de gêne importante, les corticoïdes aident à diminuer l’œdème du larynx.
Inflammation et traumatismes
La thyroïdite représente une inflammation de la thyroïde. Des douleurs au niveau de la pomme d’Adam sont fréquemment ressenties. Cette pathologie peut avoir plusieurs origines : auto-immunité, infection bactérienne, virale ou parasitaire. Elle peut provoquer une destruction de la thyroïde et engendrer la disparition des hormones thyroïdiennes dans votre corps.
Le cartilage thyroïde reste solide, mais les traumatismes peuvent rapidement devenir gravissimes. En cas de fracture, le seul moyen de sauver la victime consiste à pratiquer une trachéotomie en urgence. Je conseille toujours la prudence lors d’activités à risque.
La chirurgie esthétique du larynx
La chondrolaryngoplastie permet une réduction de la pomme d’Adam. Cette intervention chirurgicale supprime définitivement le renflement visible au niveau de la gorge. L’importance de la réduction reste limitée par le niveau des cordes vocales, qui ne doivent pas être affectées. Vous devez conserver suffisamment de larynx fonctionnel pour parler, respirer et manger normalement.
Elle peut être pratiquée lors de transitions de genre, comme pour d’autres interventions corporelles. L’opération s’effectue sous anesthésie générale avec une incision au niveau du cou. Un système de drainage aspiratif peut être nécessaire pendant quelques jours.
L’origine biblique et ses mystères
L’origine du terme se trouve dans la Bible, en référence au récit d’Adam et Ève. Selon la croyance populaire, Ève croque dans la pomme, le fruit défendu, et le donne à Adam. Celui-ci avale mal ce morceau qui reste coincé dans sa gorge. Cette explication reste ancrée dans l’imaginaire collectif.
Je dois vous préciser que le mot pomme n’est mentionné nulle part dans la Bible originale. Dans le texte de la Genèse, il est question d’un fruit sans précision. Ce n’est que lors des traductions en latin que ce fruit devint une pomme. Les deux mots se disent « malum » en latin, d’où la confusion entre malum signifiant mal et malum désignant la pomme.
La ressemblance entre ces termes aurait poussé les artistes européens à représenter Ève tenant une pomme. D’autres fruits sont suggérés dans les textes bibliques. La Genèse évoque des feuilles de figuier : « Les yeux d’Adam et Ève s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus et ayant cousu des feuilles de figuier, ils en firent des ceintures ».
Une incohérence supplémentaire mérite votre attention : cette expression désigne un organe présent chez tous les humains, alors que selon la Bible, Ève aurait aussi croqué dans le fruit défendu. On ne parle pourtant pas de pomme d’Ève. Cette histoire illustre comment les croyances populaires façonnent notre vocabulaire médical.
External sources :
wiki urology
urology department
